L'UNESCO a organisé les 17 et 18 mars à Grahamstown (Afrique du Sud) une vaste consultation pour examiner comment renforcer les capacités des centres potentiels d'excellence de formation au journalisme en Afrique. Environ quatre-vingts
représentants d'agences de développement, d'ONG, d'organisations professionnelles et d'universités du monde entier participaient à la réunion.

Après avoir souligné le rôle central de formations de qualité dans le domaine du journalisme et des médias pour soutenir les principes démocratiques et ledéveloppement en Afrique, la consultation s'est axée sur douze établissements africains qui disposent du potentiel pour devenir des institutions d'excellence.

Les débats portaient sur les programmes de formation, les ressources pédagogiques, les systèmes d'évaluation, la reconnaissance et les liens externes, et les plans de développement institutionnel cohérents. Les deux jours de consultation ont fourni aux acteurs une plate-forme informée pour nouer des partenariats, définir des bonnes pratiques et lancer des projets d'échange de connaissances. Les représentants des établissements ont présenté leurs positions sur leur statut actuel et leurs stratégies institutionnelles, soulignant les actions à mener pour renforcer leur influence potentielle.

Les écoles ont soulevé des questions intéressantes, qui ont donné aux participants un bon aperçu des problèmes rencontrés par ces établissements : dans le contexte récent de violences, l'Université de Nairobi a souligné la nécessité de cours sur la
sécurité des journalistes couvrant des conflits, tandis qu'une école de journalismedu Mozambique a signalé le manque d'intérêt de la part des journalistes de faire des reportages en zone rurale. L'UNESCO a de son côté indiqué de nouvelles orientations
pour établir des partenariats et des échanges par l'application d'un modèle deprogramme d'enseignement et la proposition de projets de réussite.

La réunion organisée à l'Université de Rhodes fait suite à une étude publiée l'annéedernière par l'UNESCO qui dressait une carte du paysage de l'enseignement du journalisme sur le continent africain et évaluait l'excellence potentielle en fonction de trois grands types de critères. L'étude a permis d'identifier douzeinstitutions comme centres potentiels d'excellence et neuf comme centres potentiels
de référence. Les recommandations finales de la consultation présentent des actions à entreprendre pour favoriser le développement de ces centres, en soulignant le rôle central des bureaux hors siège de l'UNESCO dans ce domaine. Les recommandations, qui rappellent
que le Congrès mondial sur l'enseignement du journalisme doit se tenir en Afrique,redonnent espoir aux enseignants africains qui devraient bénéficier de la publicité et du soutien de cette manifestation pour réaliser leur potentiel sur le continent oublié