L'euro est repassé au-dessus du seuil de 1,50 dollar mercredi dans les échanges asiatiques, dans un marché peu actif, après l'avoir franchi pour la première fois de son histoire la veille, alors que la publication de mauvais indicateurs fait craindre une récession aux Etats-Unis.
La monnaie unique européenne a grimpé mardi en fin de journée jusqu'à 1,5047 dollar, un nouveau record historique qui efface sa précédente marque de référence qui remontait au 23 novembre, à 1,4967 dollar.

Vers 07H00 GMT, un euro valait 1,5019 dollar contre 1,4979 dollar mardi vers 22H00 GMT.

La monnaie unique européenne était stable face au yen, à 160,61 yens contre 160,60 yens la veille au soir.

La devise américaine baissait aussi face à la monnaie nippone à 106,94 yens contre 107,24 yens mardi.

Le marché a été peu actif mais "ce calme est un signe de l'exploit réalisé par le marché", après que l'euro a battu son record historique, selon Shigeru Nakane de Resona Bank.

Le dollar avait perdu énormément de terrain contre l'euro depuis l'année dernière, les Etats-Unis étant embourbé dans une crise de l'immobilier et une pénurie de crédit qui a eu des conséquences néfastes sur les marchés financiers.

L'euro a été dopé par le baromètre Ifo, qui mesure le moral des chefs d'entreprise allemands, ressorti meilleur que prévu mardi, et par des mauvaises nouvelles concernant l'économie américaine.

Le baromètre Ifo est remonté à 104,1 points en février après 103,4 points en janvier.

En revanche, la confiance des consommateurs américains a plongé en février (l'indice passant à 75 points en février contre 87,3 points en janvier) et leur pessimisme sur l'avenir a atteint un niveau jamais vu en 17 ans, ravivant les risques de récession, a indiqué mardi l'institut privé de conjoncture Conference Board.

Par ailleurs, les prix à la production américaine ont fait un bond inattendu en janvier en augmentant de 1%.

Les investisseurs, qui s'attendent à une baisse des taux directeur en mars, font aussi preuve de prudence avant le discours du président de la Réserve Fédérale américaine (Fed), Ben Bernanke, devant le Sénat mercredi, et la publication de nouveaux indicateurs aux Etats-Unis cette semaine.

La livre sterling était en hausse face au dollar, à 1,9900 dollar, mais baissait face à l'euro, à 0,7547 livre pour un euro.

Le franc suisse gagnait du terrain face à la monnaie européenne, à 1,6089 franc pour un euro et était en hausse face au billet vert, à 1,0713 franc pour un dollar. cours de mercredi cours de mardi 07H00 GMT 22H00 GMT EUR/USD 1,5019 1,4976 EUR/JPY 160,61 160,60 EUR/CHF 1,6089 1,6104 EUR/GBP 0,7547 0,7538 USD/JPY 106,94 107,24 USD/CHF 1,0713 1,0752 GBP/USD 1,9900 1,9867

AFP