Le rôle des spéculateurs dans la flambée des prix du pétrole devait être l'un des thèmes conflictuels lors de la conférence qui réunira dimanche à Djeddah (Arabie saoudite) les principaux pays producteurs et consommateurs de pétrole.
Le projet de document final de la réunion, qui faisait encore l'objet de discussions samedi, estime qu'il faut "améliorer la transparence et la régulation des marchés financiers", en recueillant notamment davantage de données sur l'évolution des fonds indiciels et les interactions entre les différents opérateurs financiers, selon une copie de ce document que l'AFP a pu consulter

La mise en cause des spéculateurs est toutefois "très controversée", a indiqué un haut responsable du secteur international de l'Energie s'exprimant sous couvert d'anonymat. Il a ajouté qu'une telle formulation inquiétait notamment les Etats-Unis.

La réunion de Djeddah, convoquée par l'Arabie saoudite, accueillera notamment le Premier ministre britannique Gordon Brown, le vice-président chinois Xi Jinping, le secrétaire américain à l'Energie Samuel Bodman, le ministre allemand de l'Economie Michael Glos, son homologue français en charge de l'énergie Jean-Louis Borloo et les dirigeants de la plupart des pays producteurs du Golfe.

La mise en cause des spéculateurs pourrait être atténuée dans le document final, même si plusieurs pays producteurs estiment que les marchés financiers ont "des attentes irréalistes" concernant les niveaux à venir des prix du pétrole, selon ce responsable.

Ceux-ci ont frôlé les 140 dollars en début de semaine et certaines des banques d'affaires de Wall Street, comme Goldman Sachs, prédisent un pic à 200 dollars dans les deux ans.

L'Arabie saoudite, premier exportateur mondial de pétrole, juge pour sa part que la spéculation est l'un des principaux facteurs responsables de l'envolée actuelle des cours. Elle s'inquiète également des conséquences de ce nouveau choc pétrolier sur la demande.

Les autorités saoudiennes ont annoncé qu'elles allaient produire 200.000 barils/jour (bj) supplémentaires pour tenter d'enrayer la hausse, après avoir déjà augmenté leur production d'environ 300.000 bj en mai.

La production totale de l'Arabie devrait ainsi passer de 9,45 millions de barils/jour (mbj) à 9,65 mbj.

Ibrahim Al-Muhanna, un proche conseiller du ministre saoudien du pétrole, a indiqué vendredi que "l'apparition de nouveaux acteurs sur le marché (rendait) difficile" pour Ryad "de désigner une raison claire" à la hausse des prix, qui ont plus que doublé en un an, selon des propos rapportés par le presse saoudienne.

Le document final de la conférence actuellement en discussion demande aussi une meilleure collecte des informations sur le marché du pétrole par des organisations telles que l'Opep (Organisation des pays exportateurs de Pétrole), l'AIE (Agence internationale de l'Energie) et le Forum international de l'Energie (IEF). Le but est d'améliorer la transparence du marché et de lutter contre le fait que les différentes prévisions de production et de consommation "envoient des signaux contradictoires aux marchés" et alimentent les craintes de pénurie mondiale de pétrole.

Le document demande une augmentation des capacités de raffinage, qui sont actuellement limitées par "un manque d'investissement, les normes environnementales, l'inflation des coûts et des législations restrictives".

Il souligne que "des capacités excédentaires dans la chaîne de production sont importantes pour la stabilité du marché mondial" et requièrent "une augmentation des investissements en amont (exploration et production) et en aval (raffinage et distribution) pour s'assurer que les marchés soient approvisionnés de manière adéquate".

La réunion de Djeddah devrait également appeler à des mesures d'aide pour les pays les plus pauvres touchés par l'envolée des prix du pétrole, selon le projet de document consulté par l'AFP.

AFP