Le Cameroun apparaît comme l'un des deux grands favoris de la Coupe d'Afrique des Nations 2010, avec la Côte d'Ivoire. Les Lions Indomptables, emmenés par Samuel Eto'o, entendent bien remporter une 5e CAN. Ils veulent aussi et surtout se préparer au mieux pour la Coupe du monde du mois de juin, qui se jouera en Afrique du Sud.

Ainsi la CAN servira à "s'étalonner", comme l'a dit le sélectionneur français, Paul le Guen. Au sein du groupe D, avec le Gabon, la Zambie et la Tunisie, les Camerounais devraient pouvoir franchir le premier tour aisément.

Le Cameroun participe en 2010 à sa 16e Coupe d'Afrique des Nations. Une compétition qu'il n'a plus gagné depuis 2002. Finalistes en 2008, les Lions Indomptables ont de sérieux arguments pour réussir cette année. Le gardien Carlos Kameni, l'éternel défenseur Rigobert Song, le Lillois Aurélien Chedjou, le Gunner Alexandre Song, les milieux Geremi, Jean II Makoun, Achille Emana et l'attaquant vedette Samuel Eto'o seront les meilleurs éléments dont aura à sa disposition Paul le Guen, sélectionneur depuis l'été dernier de cette sélection.

Eto'o: "Marquer le plus grand nombre de buts lors d'une même CAN"

Bien que 11e nation au classement Fifa, et première sur le continent noir, le Cameroun n'apparaît pas comme le favori numéro 1 de la CAN. Pour bon nombre d'observateurs, c'est la Côte d'Ivoire qui dispose des meilleures armes. Si l'ancien coach du PSG estime que son équipe est sur une lancée positive qui devrait se poursuivre en Angola, Le Guen a admis, dans Direct Sport, que les coéquipiers de Didier Drogba semblent meilleurs: "Il y a quatre ou cinq équipes favorites pour la victoire finale. C'est vrai que les Ivoiriens possèdent peut-être le meilleur potentiel. Mais c'est vrai aussi que le Cameroun est sur une bonne dynamique, après une fin d'éliminatoires du Mondial 2010 réussie. Nous sommes en progression et je sens une réelle volonté de la part des joueurs de faire quelque chose d'intéressant. Je sens mon groupe ambitieux".

L'attaquant vedette Samuel Eto'o veut aussi gagner la CAN, lui qui était déjà présent lors des campagnes victorieuses de 2000 et 2002: "J'aimerais emmener le Cameroun le plus loin possible et même jusqu'à la victoire finale".

Mais le joueur de 28 ans a surtout un objectif plus personnel: battre le record de buts marqués dans une même édition de la Coupe d'Afrique des Nations, record établi en 1974 par Mulamba Ndaye, avec neuf réalisations, pour ce qui était alors le Zaïre.

"Mon principal objectif sera de marquer le plus grand nombre de buts lors d'une même CAN".

Capitaine des Lions indomptables depuis l'intronisation de Le Guen à la tête de l'équipe, Eto'o est déjà le meilleur marqueur de l'histoire de la compétition, avec 16 réalisations cumulées. De plus, deux fois Eto'o a été le meilleur buteur du tournoi, avec cinq buts, en 2006 et 2008.

Le Guen: "Le comportement de l'équipe m'importe plus"

En Angola, le Cameroun évoluera dans le groupe D, contre le Gabon, la Zambie et la Tunisie. "Même si nous avons plutôt une bonne équipe, toutes les équipes partent sur un pied d'égalité et ont une chance de gagner", a jugé Eto'o. Face à ces adversaires, dont aucun ne participera au Mondial 2010, les joueurs de Le Guen ont largement leurs chances d'atteindre les quarts de finale.

Mais davantage que le résultat final, l'entraîneur français attend surtout de voir ce que vont montrer ses joueurs sur le terrain, dans l'optique de la Coupe du monde. "Plus qu'une éventuelle victoire en Angola, c'est le comportement de l'équipe qui m'importe le plus. Faisons le maximum durant la CAN, nous aurons alors des repères que nous pourrons utiliser lors du Mondial sud-africain", a expliqué PLG.

Inquiétude suite aux récents évènements

Néanmoins, au vu des récents évènements qui se sont produits en Angola, dans la province de Cabinda, où le bus du Togo a été mitraillé par des rebelles séparatistes, provoquant la mort d'au moins 2 membres du staff, on peut se demander si jouer cette CAN est opportun et si la sécurité sera assurée dans tout le pays... Ainsi, Paul Le Guen semble se poser ces questions: "Je suis un peu inquiet", a-t-il déclaré sur Infosport.

 "Après, nous n'allons pas jouer dans la même zone. Ça s'est passé au nord et nous allons jouer plus au sud. On sera loin de la province du Cabinda. Ça ne vaut pas le coup de perdre la vie pour le foot. Si ça se confirme, car nous n'avons que très peu d'informations pour le moment, on avisera.

" En effet, les Lions joueront à Lubango, la ville la plus au sud du pays parmi celles qui ont l'honneur d'accueillir des matches, donc la plus éloignée du drame de vendredi. Le Cameroun doit y jouer son premier match, mercredi 13 janvier, à 17 heures, contre le Gabon.

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Par Nicolas JULLIEN
De Football.fr