Aucun dirigeant n'a autant oeuvré pour la réconciliation que Nelson Mandela, véritable modèle à cet égard. N'a-t-il pas, une fois devenu président d'Afrique du Sud, invité ses geôliers à sa cérémonie d'investiture, demandé à d'anciens tenants de l'apartheid de rejoindre son cabinet et mis en place la Commission vérité et réconciliation afin de donner à tous ceux qui avaient commis des crimes sous l'apartheid une chance de rester libres en avouant leur faute ?
 
Selon Mandela, ni lui-même ni son peuple ne pouvaient envisager l'avenir sans se décharger d'abord de leur histoire récente. Ses souffrances passées lui conféraient la crédibilité nécessaire pour agir en ce sens. Il existe bien d'autres responsables politiques qui s'efforcent de promouvoir la compréhension mutuelle et la réconciliation. Généreux, visionnaires, ils oeuvrent à dépasser les antagonismes et à permettre de nouveaux départs. Je ne peux pas les évoquer tous, mais j'aimerais raconter ici l'histoire de certains d'entre eux - puis donner quelques pistes pour aller vers l'autre, apprendre des autres et prendre part à ce type de don.