L'UNESCO a organisé les 17 et 18 mars 2008 à l'Université de Rhodes (Grahamstown, Afrique du Sud) une réunion de consultation sur le renforcement des capacités des centres potentiels d'excellence de formation au journalisme en Afrique.
Soixante-dix-huit participants d'Afrique et d'autres régions assistent à la réunion, qui rassemble des organisations de développement, des ONG, des organisations professionnelles, des experts et des universités du monde entier, autour des centres potentiels d'excellence et de référence africains dans le domaine de la formation au journalisme.  La consultation de deux jours fait suite à une étude publiée récemment par l'UNESCO et intitulée Critères et indicateurs pour des institutions de qualité de formation au journalisme & Identification de centres potentiels d'excellence de formation au journalisme en Afrique. L'étude a évalué près d'une centaine d'écoles de journalisme en Afrique et identifié douze établissements qui disposent du potentiel pour délivrer des formations d'excellence ainsi que neuf centres potentiels de référence. Elle analyse également les problèmes de développement auxquels sont confrontés ces établissements.

La réunion doit permettre aux centres potentiels d'excellence et à tous les acteurs d'étudier les moyens de perfectionner la formation des journalistes en Afrique, de s'engager dans un projet de renforcement des capacités de qualité sur le long terme en développant des réseaux, des partenariats, des accords de jumelage et les échanges de connaissances au niveau régional et international.

Ce projet de l'UNESCO s'inscrit dans son engagement de faire de l'Afrique une région de développement prioritaire et dans son rôle de principal coordonnateur de la mise en OEuvre du Plan d'action du SMSI, qui en appelle à tous les acteurs à "contribuer au développement des médias et au renforcement des capacités". Il s'agit d'une initiative clé pour le développement de l'Afrique, aussi bien pour introduire des pratiques démocratiques, lutter contre la pauvreté que pour promouvoir le changement social.